绝缘纸通常是由植物纤维、矿物纤维、合成纤维或其混合物，通过水或其他介质将纤维沉积在造纸机上而形成的薄页状材料。绝缘纸具有高的抗撕裂强度、伸长率小、绝缘性好，因此广泛用作电机、电缆、电容器和变压器中的绝缘材料，也是层压制品、复合材料和预浸材料等绝缘材料的主要组成材料。近年来随着电力行业的发展，现代发电设备与输电设备向高压大容量发展，伴随着世界科学技术的飞跃发展，研发和生产出了多种高性能合成纤维并应用于造纸工业上。

由于绝缘纸的特殊用途，要求其必须具备一些不同于其他纸种的特性，主要包括机械性能、电气性能和热稳定性。

机械性能：

绝缘纸在使用过程中会受到各种外力的影响，如高压大容量发电机所用的绝缘纸要能承受高速旋转、起动停止以及突然短路造成的很大机械应力，因此要求有较高的机械性能，主要包括抗张强度和断裂伸长率。

热稳定性：

热稳定性是绝缘纸很重要的一个指标，是产生低压绝缘老化的一个主要因素，决定其使用寿命。在正常运行情况下，电场强度对绝缘老化过程仅产生轻微的影响。绝缘纸长时间在温度比较高的环境下使用，会因热老化而发脆，逐步丧失其机械性能和电气性能。

电气性能：

绝缘纸广泛应用在电气设备上，因此需满足一定的电气性能。绝缘纸的电气性能是指其在电场作用下发生的极化、电导、介质损耗和击穿特性。

绝缘纸的各项性能是相互关联的，不能分开孤立地看。在选用和开发材料的过程中，要综合地平衡各种材料的优缺点。要制造出具有电气性能良好的的绝缘纸，在生产过程中还要尽量避免金属离子等杂质和气泡、水分的存在，并且绝缘纸要具有较高的均匀性。